फीफा विश्व कप 2026 में रोमांच अपने चरम पर पहुंच गया है। नॉकआउट चरण के मुकाबलों में हर टीम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश कर रही है। इसी क्रम में पाँच बार की विश्व चैंपियन ब्राज़ील ने शानदार खेल दिखाते हुए जापान को 2-1 से हराकर अंतिम-16 (राउंड ऑफ 16) में अपनी जगह पक्की कर ली। यह मुकाबला बेहद रोमांचक रहा, जिसमें दोनों टीमों ने आक्रामक फुटबॉल खेली। निर्धारित समय तक कड़ा संघर्ष देखने को मिला, लेकिन अतिरिक्त समय में ब्राज़ील ने निर्णायक गोल कर जीत अपने नाम कर ली।
अमेरिका के ह्यूस्टन में खेले गए इस मुकाबले में जापान ने शुरुआत से ही ब्राज़ील को कड़ी चुनौती दी। एशियाई टीम ने अपनी तेज़ गति और अनुशासित डिफेंस से ब्राज़ील के स्टार खिलाड़ियों को लंबे समय तक खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। हालांकि, अनुभव और बड़े मैचों का दबाव झेलने की क्षमता ब्राज़ील के काम आई। अतिरिक्त समय में गेब्रियल मार्टिनेली ने शानदार गोल दागकर टीम को 2-1 की बढ़त दिलाई, जिसे अंत तक बरकरार रखा गया। इस जीत के साथ ब्राज़ील ने एक बार फिर साबित कर दिया कि बड़े टूर्नामेंट में वह हमेशा खिताब की प्रबल दावेदार रहती है।
अंतिम-16 में कड़ी चुनौती का इंतजार ?
ब्राज़ील की इस जीत के बाद अब उसकी नजर अगले मुकाबले पर होगी, जहां उसका सामना आइवरी कोस्ट या नॉर्वे में से किसी एक टीम से होगा। दोनों टीमें मजबूत मानी जाती हैं और ऐसे में ब्राज़ील को अगले दौर में भी पूरी तैयारी के साथ उतरना होगा। दूसरी ओर, जापान का अभियान यहीं समाप्त हो गया, लेकिन पूरे टूर्नामेंट में टीम ने अपने प्रदर्शन से फुटबॉल प्रेमियों का दिल जरूर जीता। जापानी खिलाड़ियों ने अनुशासन, फिटनेस और संघर्ष की भावना का बेहतरीन उदाहरण पेश किया।
दूसरी तरफ दिन का सबसे बड़ा उलटफेर पराग्वे ने कर दिखाया। चार बार की विश्व चैंपियन जर्मनी को पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से हराकर पराग्वे ने अंतिम-16 में जगह बना ली। निर्धारित 90 मिनट और अतिरिक्त समय तक दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर रहीं। इसके बाद मुकाबले का फैसला पेनल्टी शूटआउट से हुआ, जहां पराग्वे के खिलाड़ियों ने शानदार संयम दिखाया और अपने अधिकांश मौके गोल में बदले। वहीं जर्मनी दबाव में एक अहम पेनल्टी चूक गया, जिसका फायदा पराग्वे को मिला। इस परिणाम ने टूर्नामेंट को और भी रोमांचक बना दिया है। जर्मनी जैसी दिग्गज टीम के बाहर होने से बाकी मुकाबलों की तस्वीर बदल सकती है। वहीं पराग्वे ने यह साबित कर दिया कि विश्व कप जैसे बड़े मंच पर कोई भी टीम किसी भी समय बड़ा उलटफेर कर सकती है। अब सभी की निगाहें अंतिम-16 के मुकाबलों पर होंगी, जहां ब्राज़ील, पराग्वे और अन्य मजबूत टीमें क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए पूरी ताकत के साथ मैदान में उतरेंगी। फुटबॉल प्रशंसकों को आने वाले दिनों में और भी रोमांचक तथा यादगार मुकाबले देखने को मिल सकते हैं।
